Je quitte la fricasse new-yorkaise pour le soleil des Caraïbes. Quelques heures avec JetBlue plein sud a cote d’une mere de famille completement stressee car elle pense que l’alarme de sa maison est en marche et qu’elle risque de tuer ses toutous… Ses filles et nieces tentent en vain de la calmer! Elle m’offre des bretzels pour s’excuser. Arrive sur l’ile de Saint-Martin, partie neerlandaise, je sue en cherchant Bobby megayard ou se trouve le bateau du mari de ma cousine. Le chantier naval semble un peu partout, on m’envoie tantot a gauche, tantot a droite! Au final, je trouve la mauvaise marina et marche une heure sous un soleil de plomb avant d’enfin toucher le graal. Il y a trois Bobby marinas a Simpson Bay…

Apres deux jours a dormir dans le bateau encore sur la terre ferme, nous demenageons a la Simpson Bay marina. Mellifera, magnifique Swan 53 de 54 feet (17 metres), est fin pret pour naviguer. Le voilier a retrouve son mat et la mer.

La soiree festive pour marquer le lancement de la Golden Rock regatta se deroule a Phillipsburg, ville principale de Saint Maarten. La biere coule a flot et les equipages, Hollandais principalement, sympathisent. Seul hic, c’est le cas de le dire, le couple du Colorado qui devait nous rejoindre pour la regate jusqu’a Saint-Bart’s rentre bourre au bateau et la femme « shit the sheet » alors qu’ils sont les deux nus au milieu du carre… Nicholas, le proprietaire du bateau, est furieux. Il decide de les debarquer le lendemain matin. Du coup, le skipper californien qui les accompagnait rend son tablier. Reste moi, mousse docile et avide d’apprendre, et ma cousine Tania, skipper experimentee et premiere femme a avoir fait le tour du monde en solitaire (a 17 ans…). A trois pas moyen de participer a la regate. Nous decidons donc de naviguer entre les iles seuls.

Premiere etape: Saint Barthelemy, magnifique ile prisee des millionnaires. Premiere surprise pour moi: j’ai le mal de mer pour la premiere fois de ma vie alors que la mer est calme et que le voilier vogue tranquillement sur la mer des Caraibes… Apres avoir donne un peu de bile aux poissons, je me sens mieux une fois arrive dans la somptueuse Anse de Colombier. Une demeure, autrefois propriete des Rockefeller, surplombe la mer couleur azur. Bain de soleil et snorkeling au programme avec poissons multicolores, raies et tortues. On a vu pire. Dodo litteralement au clair de la lune et berce par les flots.

Le lendemain, on se dirige vers Gustavia, petite capitale de Saint-Bart’s lovee entre un phare et un fort. Un gigantesque yacht mouille un peu plus loin. Google m’apprend que le Serene appartient a un milliardaire russe, boss de la vodka Stolichnaya. Le bateau mesure quelque 140 metres, compte 50 membres d’equipage, un helico, des bateaux, un sous-marin (!) et vaut plus de 300 millions… Ironie de l’histoire, on a une bouteille a bord… Sante!

Apres la charmante Gustavia et ses bons petits plats, nous voguons au moteur (pas de vent!) vers l’ile Fourchue, morceau de terre entre Saint-Bart’s et Saint-Martin. Les chevres qui vivaient sur l’ile ont quasi tout bouffe. Les fonds marins sont par contre pas mal. La vue est superbe sur Saint-Bathelemy. Le mal de mer est deja un lointain souvenir.

Retour sur Saint-Martin. Il deja temps de prendre conge de Mellifera pour retrouver le froid. On serait bien reste quelques jours de plus sous les cocotiers! Un grand merci a Nicholas et Tania pour ces dix jours paradisiaques.